过去，在客家乡村，每当清风月明之夜，常常会听到孩子们传诵着这样一首童谣：“月光光，秀才郎，骑白马，过莲塘……放条鲤嫲八尺长。鲤嫲头上撑灯盏，鲤嫲肚里做学堂。做个学堂四四方，兜张凳子写文章……”

　　这首童谣在客家地区普遍流行，寄托着长辈们对子弟读书有成的热切期望，形象地体现了客家人耕读传家的文化传统。

　　客家人具有耕读传家的文化传统。图为上犹县油石乡客家民居“耕读传家”门楣。吕泽庆 摄

　　亦耕亦读，耕读传家，是以前客家人的基本生产生活方式。长期的生产生活实践，使他们认识到：要生存，只有勤于耕稼；要发展，只有读书有成，舍此别无他途。石城县高田镇岩岭上柏熊氏古村，保留着一处明代遗迹，石门斗上赫然刻着“耕读处”三字，两边是一副对联：“力耕可以无饥，开篇自然有益”，这正是客家人耕读传家的真实写照。崇文重教、耕读传家传统在客家人中代代相传，成为客家人的传家宝。

　　定南县老城镇老城村一古建筑上刻于清乾隆年间的“锄经种字”石匾。 特约记者张睿 摄

　　小盆地与聚族而居

　　作为汉民族的一个支系，客家先民的主体成分是唐宋以来迁入赣闽粤边区的中原汉族。由北到南的长距离迁徙，让他们不得不抛弃许多东西，却不可能背离祖祖辈辈赖于维系生存的基本手段——以农耕为基础的生产和生活方式。他们来到赣闽粤边区，同时也就把这一生产和生活方式带入了这一地区。然而，对于客家先民们来说，赣闽粤边区又是一个经济和文化都远远落后于中原地区的陌生之地。这里“地大山深，疆隅绣错”，没有北方那样广袤可耕的良田熟地和灌溉系统，有的只是丘陵密布和溪水纵横而形成的无数个大小不等的盆地。在客家先民到来之前，这里的居民主要是畲瑶等少数民族，他们过着洞居和“刀耕火种”的原始生活。因此，客家先民来到这里后，一切必须从头做起，他们必须向荒山要土地，要衣食住行。于是，一个以拓荒、种植为基础的小盆地农耕文明便在赣闽粤边区孕育和发展起来。随着客家人口的生息繁衍，这一文明圈的范围也不断伸延扩大，以至遍布整个赣闽粤边区。这种以拓荒、种植为基础的小盆地农耕生产生活方式，成为客家传统社会最重要的经济特征。

　　小盆地的农耕生产生活方式，因其规模的狭小和水准的低下，使一家一户的几个劳动力就能承担起一切，而无须大规模的社会分工和协作。生产过程的这种分散性和独立性，为客家人的家族制度提供了物质前提。而赣闽粤边区山多地少的地理格局，又给客家人的家族制度带来独立性和封闭性的特点。因为群山环抱中的小盆地，更便于一个自然村居住着有血缘关系的同姓氏族，进行土地的开垦与经营，这种居住模式与耕作模式的血缘属性，形成稳定的社会经济文化结构，所以，客家人的传统村落往往是单姓的、聚族而居的。

　　宗族兴旺之本

　　耕读传家是客家人的基本生产生活方式，也被看作是客家宗族兴旺之本。因而，许多宗族都非常重视耕读传家传统的教育与传承，把这方面的内容列入家法族规而使之“文本化”和“永久化”。如兴国刘氏族规中写道：“家门之隆替，视人才之盛衰；人才之盛衰，视父兄之培植。每见世家大族箕裘克绍，簪缨不替，端自读书始。凡我族中子弟，姿禀英敏者固宜督之肄业，赋性钝者亦须教之识字。”明确把读书识字作为教育后代成才、家族兴旺的根本。又有《南康严氏族谱》立族规十条，其中第一条就是《勉读书》，要求“族中子弟无论贫富皆当使之就学，严其教令，陶其性情。”可见其对宗族子弟读书问题是何等的重视。

　　安远县长沙乡钟氏家族非常重视教育，族人“金榜题名”后都会到宗祠张贴对联，激励后人。 见习记者伍煜 摄

　　为了鼓励子弟读书，以前许多客家家族从族田中划出一部分作为专门的学田，学田所得田租即为学谷，专门用于资助和奖励子弟读书。如，宁都李氏宗族规定：族中子弟考上秀才的，由祠堂出谷12担，以资奖励；赣县温氏宗祠规定，族内子弟外出参加考试的，提供路费，考取的，祠堂出资助学；赣县戚氏宗祠则规定：考上秀才奖励24担谷，中了举人的，奖给50担谷，参加县考录取入学的，一年给予12担谷作为奖励和资助，考上大学的，一次性奖给100担稻谷。此外，许多宗族还设立了奖掖读书的各种经济组织。如上犹营前上湾黄氏成立了以祠堂为单位的“宾兴会”，专门筹集读书经费。黄氏宗族还有“众”这一经济组织形式。“众”即支脉分家时留作公用的资产，主要是土地。每个公头都有一个“众”。“众”有众谷（收租所得），用以做公益事业、年节祭祖扫墓、资助子弟读书等。

　　对于个人来说，以前惟读惟耕则成了现实生活的必然选择。因为山多田少，商业不发达，要生存，唯有力耕；要成才、出人头地，唯有读书。于是祖辈们训诫后人：“教子两行正路，惟读惟耕。”有钱人家固然要送子弟读书，没有钱的人家“砸锅卖铁也要让子女读书”。久而久之，在广大的客家地区，重教兴学蔚为风尚，谁能读书，谁就受到家庭、宗族乃至社会的褒扬。

　　石旗杆的昭示

　　在客家地区，到处可以看到用石柱凿成的旗杆，这是一种功名的象征。客家俗语云：“三年中一举，旗杆夹石”。客家人的石旗杆，多在祠堂前竖立，其基座一般为长形石条凿成的方形或圆形状的石柱。石柱上雕刻着各种装饰图案，各节石柱又以石榫相衔接而成，尾部逐渐细小，矗立起来像大旗杆，故人们称它为石旗杆。

　　能竖上这种旗杆，是家族的荣耀。在科举盛行的时代，若是哪家的读书人金榜题名，考上了进士，或是获得其他上品位的官职，宗族便请来手艺高超的工匠，精选石料，制作石旗杆。旗杆上凿上获得功名者的姓名、科次、功名等，并刻上龙凤呈祥或狮虎相争等吉祥物装饰图案。到了清代，有的客家宗族又立有族规，凡考上秀才、举人者，祠堂也可竖立石旗杆。为了表示区别，主要依功名高下、品位大小及文武科名之分，来决定石旗杆的长短，以长者为上。另外，旗杆的底座式样和雕饰图案亦有一定的区别，底座一般有四角、六角、八角形之分，以角多为尊。人们从石旗杆的长短及底座和装饰图案的不同，即可知其功名及品位的大小。石旗杆凿成后，家族要举行热烈庄重的竖旗仪式，全村人均要敲锣打鼓来祝贺，藉此彰显家声。谁家的祖祠前石旗杆越多，就说明谁家出的人才多，宗族兴旺发达。而一个地方的石旗杆越多，越说明这个地方人才辈出，人杰地灵。

　　石旗杆，古色古香，栉风沐雨而巍然挺立，它向世人昭示的不仅是往昔宗族的荣耀，更是客家人重教兴学、人文鹊起的文化传统和精神风貌。（罗勇）