5月23日，袁守根荣膺“全国诚实守信道德模范”。

　　看着“脐橙宝宝”缀满枝头，袁守根满眼喜悦。

　　在位于信丰县安西镇的中国赣南脐橙产业园内，至今保留着袁守根当年引种的3棵母树。从最初的幼苗到如今的近千亿产业，3棵母树见证了一个“橙色传奇”的诞生。

　　袁守根与果农李春生在交流脐橙树的夏管心得。

　　袁守根在信丰县大塘埠镇长岗村正大农业脐橙基地，察看智慧操作系统。

　　袁守根拿出种植脐橙初期的老照片，鼓励孙女袁清扬扎根基层，奉献青春。

　　1980年，袁守根在信丰脐橙场脐橙母本园。（资料图片）

　　中国赣南脐橙产业园是全国知名的脐橙产业核心示范区，袁守根曾经工作过的信丰脐橙场就位于其中。

　　□记者刘青 特约记者李健 文/图

　　5月23日，全国精神文明建设表彰大会在北京召开。信丰县脐橙产业协会顾问、“赣南脐橙引种第一人”袁守根当选全国诚实守信道德模范，成为此次大会我市唯一获此殊荣者。

　　从青春韶华到白发苍苍，袁守根用一生兑现“让脐橙成为赣南百姓致富果”的庄严承诺。他将156株幼苗浇灌成近千亿产业，带动100多万人增收致富，更用信义之根深扎赣南大地，滋养着一方百姓的精神家园。

　　1941年7月，袁守根出生于浙江诸暨。1963年大学毕业后，袁守根放弃了返乡的机会，选择在信丰县林垦局工作。

　　1970年冬，时任信丰县园艺场技术员的袁守根受组织委派，前往湖南邵阳调运柑橘苗木，其间了解到一个新品种“华盛顿脐橙”品质很好。他敏锐意识到，这或许是改变赣南果业命运的契机。顶着质疑，他带回200株脐橙苗，在宿舍后的小山头开辟了5亩试验田。

　　没人相信这些“洋玩意”能活，但袁守根像照顾孩子般精心呵护它们。3年后，156株树苗存活并挂果，次年收获200公斤金黄果实。捧着第一批脐橙，他立下誓言：“一定要让脐橙成为赣南百姓的致富果。”

　　一诺千金。袁守根正式开启了他跨越半个世纪的守“橙”之旅。

　　1976年4月，袁守根从安西园艺场摘下的20个脐橙，被送到广交会试销，引起客商惊叹。不久后，省里决定在信丰发展千亩脐橙园，专供出口。

　　从试种走向规模化种植，袁守根压力很大，决心更大。资金短缺，他领着工人上山砍柴换钱；肥料不足，天不亮就去县城掏大粪、买大粪……

　　1977年，袁守根组织了一批脐橙销往香港市场，卖出每公斤36港元的“天价”。看到赣南脐橙一炮而红，国家顺势在这里建立了3个外贸脐橙基地，赣南脐橙产业发展自此迅猛崛起。

　　此后的20多年，袁守根历经果技员、信丰脐橙场场长、科技局长、县长助理、县人大常委会副主任等多个岗位。不管岗位怎样变化，他始终心系果农，关注脐橙产业发展，踏遍信丰的村组、山林、果园，将多年积累的脐橙种植技术倾囊传授，帮助果农增收致富。

　　2001年，袁守根到了退休年龄。他向组织承诺：“只要还能走，我就不‘退休’！”如今，他仍是果农随叫随到的“金牌保姆”。“我要讲诚信，只要大家还需要我，有问必答、分文不取。”山上小路一走，乡间田坎一踩，长板凳上一坐，他就觉得生活既充实又快乐。

　　“他一辈子带大家种橙，自家却没一亩果园。”这是乡亲们对袁守根最深的印象。曾有企业高薪聘请他，他一口回绝：“因为端了你的碗就要受你管，我就没法全力为其他人服务了。”妻子顾佩荃曾埋怨他“眼里只有脐橙”，但看到他几十年如一日奔波，渐渐理解了丈夫的执念。

　　受袁守根的影响，今年即将从中国农业大学毕业的孙女袁清扬，准备回到信丰县工作。她说：“爷爷教会我，人生的价值不在于拥有多少，而在于留下什么。他是我心目中的英雄，我要把他这份事业传承下去。”

　　2011年，袁守根提出的“做强脐橙产业，加快脐橙品种选育和改良，推进标准化、有机果园建设，支持贮藏、加工、物流设施建设”建议，被写入2012年《国务院关于支持赣南等原中央苏区振兴发展的若干意见》。2023年，他推动《赣南脐橙保护条例》出台，为产业长远发展筑牢根基。

　　最新数据显示，2025年，赣南脐橙种植面积达194万亩，品牌价值692.94亿元，连续11年位居全国区域品牌（地理标志产品）水果类第一位。

　　多年来，袁守根先后捧回“全国脱贫攻坚先进个人”“全国优秀共产党员”“全国最美科技工作者”“中国好人”等诸多荣誉，但他总把一句话挂在嘴边：“是赣南脐橙成就了我，我很幸运能一生与脐橙为伴。如今，脐橙树已经发展成为赣南老区人民的‘摇钱树’，赣南的老表在橙园唠家常、数收成，把日子过得比蜜还甜！”