“6月脐橙处于稳果期和晚夏梢抽发期，要做好果园内的清沟排水、施壮果肥和病虫害综合防控工作……”6月18日，全国道德模范、“赣南脐橙引种第一人”袁守根冒雨来到信丰县嘉定镇马路坑村唐海深的果园，耐心为其进行技术指导。“授课”结束，顾不上休息片刻，他又赶去西牛镇老屋场村刘传泉的果园，与其交流脐橙种植技术。

　　如此思路敏捷、行动力强，很难想象，这是一名耄耋老人的状态。出生于浙江诸暨、在赣南老区工作生活了62年的袁守根，于1970年将首批脐橙树引种至赣南红土。他有22年奋斗在果业生产一线，16年在行政岗位深耕细作，退休后又成了“不拿钱的技术顾问”。半个多世纪梦起梦圆，那个主角始终是脐橙。

　　每天收看天气预报，提醒果农及时应对；学习直播“新农活”，为赣南脐橙代言；向大学生讲解脐橙历史、分享采摘技巧……袁守根把晚年生活安排得满满的。为了有一个好身体，他坚持每天运动。信丰县老干部局想找袁守根开会，他说：“那可不行，我早就答应果农了。你们找我得提前预约哟！”

　　雨天不便，穿上雨衣雨鞋照旧赶路；中午匆忙，就和果农一起乐呵呵地喝稀饭……袁守根把“根”扎进了信丰的山头和果园。信丰县果业发展服务中心二级主任科员李小玲感叹：“这些年，我扶过袁老上山，见过袁老晒伤，却没有听过他喊一声累、叫一声烦。他是我们的重点保护对象。”

　　从156株到194万亩，从29岁到84岁，袁守根与百万果农一道推动赣南脐橙产业从无到有、做大做强。有人说：“赣南脐橙应该感谢你。”袁守根摇摇头：“是我要感谢赣南脐橙，脐橙就如我人生之根，它带给我快乐，带给我信念，带给我梦想。”